海外旅行の第一歩、外貨両替で損していませんか？
待ちに待った海外旅行！異国の文化に触れ、美味しいものを食べ、日本では見られない景色を楽しむ…考えただけでワクワクしますよね。しかし、その第一歩となるのが「外貨両替」です。日本円は海外では使えないため、渡航先の通貨に両替する必要があります。
「どこで両替するのが一番お得なの？」「そもそも手数料って何？」そんな疑問を抱えている旅行初心者の方も多いのではないでしょうか。実は、両替する場所によってレートや手数料は大きく異なり、知らず知らずのうちに損をしてしまうケースも少なくありません。せっかくの旅行費用、無駄にはしたくないですよね。
この記事では、クレジットカードと旅行の専門家として、外貨両替の基本から、手数料を抑えてお得に両替する具体的な方法まで、分かりやすく解説します。これを読めば、あなたも外貨両替の仕組みをしっかり理解し、賢く旅の準備ができるようになりますよ。
まずは知っておきたい！外貨両替の基本知識
為替レートの仕組み：「TTS」と「TTB」
外貨両替について調べると、必ず目にするのが「為替レート」です。これは、日本円と外国通貨を交換するときの比率のことで、ニュースなどで「1ドル＝150円」と報じられているのがそれにあたります。このレートは日々変動しています。
両替所の電光掲示板などを見ると、通貨ごとに2つのレートが表示されていることに気づくでしょう。
- TTS（売値）：銀行などの金融機関が顧客に外貨を「売る」ときのレート。私たちが日本円を外貨に両替するときに適用されます。
- TTB（買値）：金融機関が顧客から外貨を「買う」ときのレート。旅行で余った外貨を日本円に戻すときに適用されます。
海外旅行に行く際は、円を売って外貨を買うので「TTS」のレートを見ることになります。
見えないコスト「両替手数料」の正体
外貨両替で最も重要なポイントが「手数料」です。「手数料無料」と書かれている両替所を見かけることもありますが、完全に無料ということはまずありません。多くの場合、手数料は為替レートに上乗せされています。
例えば、基準となる為替レートが「1ドル＝150円」だとしても、私たちが両替する際のTTSレートは「1ドル＝153円」といった具合に設定されています。この差額の3円が、両替所の利益、つまり私たち利用者が支払う実質的な「手数料（スプレッド）」なのです。この手数料が安い場所ほど、お得に両替できるというわけです。
どこで両替するのがベスト？主要な外貨両替方法を比較
外貨両替ができる場所はいくつかあり、それぞれにメリット・デメリットがあります。ご自身の旅行スタイルに合わせて最適な場所を選びましょう。
日本の空港・銀行
最も手軽で安心感がある方法です。出発前に日本の空港や街中の銀行で両替を済ませておけば、現地に到着してすぐに現金が使えます。ただし、一般的に為替レートに含まれる手数料が割高な傾向にあります。安心感をお金で買う、というイメージに近いかもしれません。
現地の空港・両替所
渡航先の空港や市街地の両替所でも両替が可能です。特に市街地の競争が激しいエリアでは、日本国内より良いレートで両替できることがあります。しかし、現地の空港は日本の空港と同様に手数料が割高な場合が多いです。また、言葉の壁や治安の問題、慣れない紙幣を渡されるリスクなど、旅行初心者には少しハードルが高いかもしれません。
金券ショップ
意外な選択肢かもしれませんが、一部の金券ショップでも外貨両替を扱っています。銀行や空港よりも手数料が安く設定されていることが多く、穴場的な存在です。ただし、米ドルやユーロといった主要通貨しか扱っていない場合がほとんどで、店舗も限られているのがデメリットです。
海外キャッシング（クレジットカード）
現地のATMで、お持ちのクレジットカードを使って現地通貨を引き出す方法です。国際ブランドが定める基準レートが適用されるため、両替所のレートよりも有利な場合が多く、手数料を抑えたい方には非常におすすめです。必要な分だけ引き出せるため、大金を持ち歩くリスクも避けられます。ただし、ATM利用手数料と、キャッシング利用日から返済日までの利息が発生します。この利息は、帰国後に繰り上げ返済することで最小限に抑えることが可能です。
結論！専門家がおすすめする賢い外貨両替戦略
それぞれの方法に一長一短がある中で、最もスマートでお得な方法は、これらのサービスを賢く組み合わせる「ハイブリッド戦略」です。
ステップ1：少額の現金を日本で両替しておく
まずは、現地到着後にすぐ必要になる最低限の現金（空港からホテルまでの交通費、軽食代、チップなど）を、日本の空港で両替しておきましょう。1万円〜2万円程度あれば十分です。これにより、現地でATMを探し回ったり、レートの悪い空港の両替所に頼らざるを得ない状況を避けられ、精神的な安心感が得られます。
ステップ2：支払いのメインはクレジットカードにする
レストランでの食事やショッピングなど、高額になりがちな支払いは、可能な限りクレジットカード決済を利用しましょう。現金の両替とは異なり、カード決済の手数料（海外事務手数料）は比較的安く設定されています。さらに、利用額に応じてポイントも貯まるため、現金で支払うよりも断然お得です。
ステップ3：現金が不足したら海外キャッシングを活用
現地で現金が必要になった場合は、街中のATMでクレジットカードの海外キャッシングを利用するのが最も賢い選択です。レートが良く、必要な分だけ引き出せるため無駄がありません。利用前には、お持ちのカードに海外キャッシング枠が付いているか、そして暗証番号を必ず確認しておきましょう。
まとめ：外貨両替を制して、海外旅行を最大限に楽しもう！
海外旅行における外貨両替のポイントは、「手数料」をいかに抑えるか、という点に尽きます。そして、そのための最適な戦略は、複数の方法を組み合わせることです。
- 出発前に少額の現金を日本で両替
- 現地での支払いはクレジットカードをメインに
- 現金が足りなくなったら海外キャッシングで補充
この3つのステップを実践すれば、手数料で損をすることなく、スマートに旅の資金を管理できます。これであなたも外貨両替マスターです。面倒な準備は賢く済ませて、心ゆくまで海外旅行を満喫してくださいね！